Did You Know? - I giochi perduti di Stardoll [Vol. 2]

Ciao amiketty! La peggior archivista nostalgiona di tutto Stardoll è finalmente tornata dopo un mese di silenzio, perché non si era accorta che era passato più di un mese e quando ha visto la data dell'ultimo post è stata colpita brutalmente dall'inarrestabile scorrere del tempo. Is this la vecchiaia?? 

Ad ogni modo, oggi sono qui con un aggiornamento urgente-ish. Perché, poco dopo essermi sentita la chad più chad del mondo per aver rivelato una parte del passato stardolliano con il mio post sui giochi perduti di Stardoll, ho aggiornato Flashpoint e ho scoperto altri giochi perduti che vanno assolutamente preservati. E quindi round 2! Pronti a fare un tuffo nel passato più passato di Stardoll e Paperdollheaven?

Questo post vorrei in realtà dividerlo in due parti. La prima parte la possiamo chiamare "cose più o meno relative ai giochi visti nella parte 1, ma un po' diverse e comunque interessanti (giuro)", mentre la seconda è "cose nuove per davvero (circa)". Questo perché, nonostante ci siano comunque giochi nuovi che voglio assolutamente mostrarvi, ho trovato anche alcuni giochi più simili ai precedenti ma che hanno delle particolarità interessanti che ci tengo a menzionare. Let's-a go!

Cominciamo anzitutto con un piccolo aggiornamento sul mistero delle doll eliminate. Mi sono chiesta spesso perché Stardoll decidesse di cancellare delle Celeb Dolls a casaccio, e ora con Flashpoint penso di aver trovato una delle possibili motivazioni. 

Tra tutte le doll archiviate ho trovato Amy Lee 2, una doll eliminata da più di 10 anni e che, da fangirl ossessiva degli Evanescence, ho cercato sin da quando mi sono iscritta a Stardoll e ho iniziato ad agghindare Amy Lee e Amy Lee 3. Già al tempo mi chiedevo che fine avesse fatto Amy Lee 2, di cui ero riuscita a recuperare solo un'icona grazie ai Quickfacts (long story short: lì sono archiviate le icone di tutte le doll mai comparse su Stardoll lol, anche quelle promozionali o region locked). Ritrovarla su Flashpoint non solo mi ha riempito di una gioia che non può essere del tutto normale quando hai 25 anni, ma mi ha anche fatto capire cos'è che questa doll aveva di diverso rispetto alle altre:

Questa doll, al contrario delle altre due (che sono ancora disponibili su Stardoll), ha un piccolo menù di selezione colori, con cui possiamo cambiare il colore del trucco e la tinta della doll. Si tratta di un menù un po' meno elaborato rispetto alla doll di Avril Lavigne che vi ho mostrato nella prima parte di questo post, ma è comunque qualcosa che sul sito non esiste più da tantissimo tempo. E' quindi possibile che Stardoll, nel ripulire il sito da tutti i giochi più vecchi, abbia deciso di eliminare anche quelle doll che facevano parte di una serie solo perché contenevano una di queste meccaniche datate. 

Questo non spiega di certo tutte le Celeb Doll eliminate - ho trovato tantissime altre vecchie doll eliminate che non avevano niente di particolare (Zac Efron, Paris Hilton, Angelina Jolie, giusto per fare alcuni esempi), e ho anche ricordi di doll molto più recenti che sono state rimosse senza motivo (tipo Andy Sixx o tutte le Pussycat Dolls) - ma è almeno qualcosa!

Continuando con le nostre amate Dress-Up Dolls, torniamo ad un altro tipo di Doll che non vediamo più da tempo e di cui si possono ritrovare solo alcuni esemplari in tutto Stardoll. Parlo delle doll dal camerino scenico, animato, dove gli abiti passano addirittura in secondo piano:

Non ne ho trovate molte di queste doll, probabilmente perché non ce n'erano tantissime di base, ma vedere una doll così elaborata invece che il solito camerino asettico fa davvero strano! E' chiaro che Stardoll stesse cercando di rendere l'esperienza di gioco più emozionante, specialmente in un periodo dove le Dress-Up Dolls erano l'intero sito. Capisco, però, anche perché queste doll non esistono più: non hanno molta longevità. Avere uno sfondo animato è bello da vedere, ma quando gli abiti sono due o tre si fa presto a stufarsi e a passare alla doll successiva, magari una celebrità che ha pure più abiti. Adesso sul sito possiamo ritrovare solo una minuscola parte di questo tipo di doll, Dress-Up non Celeb dove è rimasto uno sfondo un po' più colorato o con degli articoli scenici e non necessariamente da indossare (alcuni esempi sono Girl with a Pearl, Fashion in art e Venus).

Ora, vi ricordate quando nel primo post vi ho citato la doll delle Girls Aloud dove gli puoi cambiare la testa come la soluzione più cursed di sempre alle doll di gruppo? E di come i menù a selezione funzionassero meglio? Ecco, Stardoll non è in grado di seguire nemmeno i suoi stessi consigli passati:

Vi presento 11 Dolls, il seguito molto più cursed di 10 Dolls. Anche qui abbiamo un misto eclettico di celebrità, che possono essere comodamente selezionate grazie alle loro teste accanto agli abiti. Il bello è che hanno creato un menù a scorrimento per gli abiti, ma per le celebrità hanno pensato che una selezione di teste sarebbe stata più comoda. 

Ricapitolando: Stardoll ha smesso di fare queste compilation di doll random e non dà a nessuno più di una pagina di camerino, anche se era in realtà la cosa più furba da fare quando si hanno più doll in una, ma ha tenuto la tecnica delle teste fluttuanti. Very good job Stardoll.

Come ultimo gioco di questa prima parte del post, devo mostrarvi questo ritrovamento tramite uno screen recording, perché porca puttana. Vi ricordate il Dress-Up ultra rudimentale di Nelly? Ecco, qualcuno ai vecchi Paperdollheaven headquarters deve aver pensato che un gioco così era troppo statico e noioso, e ha trovato una soluzione efficace:

SBOCCO. 

Avevo aperto questo gioco per vedere se c'era qualcosa di più rispetto a quello di Nelly, ma di certo non mi aspettavo QUESTO. Nel video potete vedere l'incertezza del mio cursore mentre cercavo di capire dove guardare e non sapevo se mi sarebbe esploso il PC a cambiare colore d'abito alla povera Angelina. 

Capisco la volontà di rendere più accattivanti questi primi Dress-Up, ma come gli è venuto in mente di farlo così????? Non avrei mai pensato di provare panico aprendo un vecchio Dress-Up. E' quasi come se Stardoll avesse deciso che la soluzione ai Dress-Up statici era Blender e sono partiti in quarta con la prima prova che hanno fatto. 

Questo è l'unico Dress-Up così animato che sono riuscita a trovare, ma spero per la sanità mentale dei vecchi utenti di Paperdollheaven che non ne abbiano fatti molti in principio. Stardoll, stahp. 

Per superare il panico di Angelina Jolie passiamo alla seconda parte del post, dove vediamo nuovi tipi di giochi ritrovati che non vi ho mostrato nel post precedente, e cominciamo da qualcosa di molto tranquillo.

Un altro tipo di gioco che non vediamo più su Stardoll sono i Saloni di Bellezza alla Mr. Potato Head (nome tecnicissimo), dove non abbiamo una celebrità da agghindare ma un volto pulito dove possiamo scegliere che features utilizzare:

Abbiamo già visto gli antichi Saloni di Bellezza delle celebrità, ma non sapevo che Stardoll avesse mai avuto anche questi Saloni di Bellezza più generici, altro grande staple di Girlsgogames. Qui non abbiamo un menù colori per cambiare trucco, acconciatura e accessori, ma tutta una serie di features da trascinare sul volto della modella e che possono dare vita a combinazioni piuttosto cursed. Come esempio ho però fatto la brava e mi sono attenuta alla mia clown uniform, ma le labbra a scacchi sono puro stile al 100%.

Adesso però passiamo di cattiveria ad uno dei miei ritrovamenti più strani. Avete presente Inez, la dollina non Celeb che a Stardoll piace talmente tanto da averle fatto almeno 3 doll diverse? Ebbene, Inez In Trouble, In Snow e In Water non sono le uniche doll che le hanno dedicato. Agli inizi di Stardoll (e dopo Paperdollheaven, come possiamo vedere dal copyright) hanno infatti creato una Dress-Up Doll con un twist: non solo potevamo vestire Inez, ma lei avrebbe anche... risposto alle nostre domande sulla moda?

Aiuto il comic sans

Domanda molto fashion

Ci troviamo di fronte ad un oracolo fashion stardolliano! Giuro che quando ho scritto una domanda a casaccio per gag non mi aspettavo che rispondesse sul serio e mi sono spookata. Ora, è ovvio che non stesse sul serio rispondendo alle mie domande (fa semplicemente il giro tra tutta una serie di risposte programmate come qualsiasi altro gioco simile), ma un giochetto così da Stardoll proprio non me lo aspettavo! Gli oracoli/magic 8/libri delle risposte virtuali andavano forte negli anni 2000, ma Stardoll è riuscito a crearne uno tutto suo incentrandolo sulla moda, il suo brand. Mi chiedo se ne avessero fatti altri oltre a questo, magari con delle celebrità per attirare i loro fan a Stardoll.

Però, dato che non so fare un complimento a Stardoll senza essere una guastafeste, devo per forza criticare la funzionalità di questo oracolo fashion. 

Qualsiasi libro delle risposte è pensato per rispondere a domande Sì o No, giusto? Allora perché Stardoll ha programmato nel circolo delle risposte pure roba specifica?? Ecco un esempio:

Una risposta del genere può funzionare solo per delle domande precise, tipo "che colore mi starebbe meglio?", o casomai delle domande Sì o No relative solo ai colori. Immaginate la faccia confusa che ho fatto quando ho chiesto "sono una banana?" (faccio solo domande importanti) e Inez mi ha risposto questo. 

Ad ogni modo, c'è anche (almeno) un altro gioco di Inez (più classico, un Dress-Up normale) perduto: Inez In Forest. E' un Dress-Up di Inez più elaborato di tutti gli altri (ha un camerino molto impegnato, come la doll che vi ho mostrato poco fa), ma in sé non ha niente di speciale. Ve lo mostro per un altro motivo: Inez MUOVE GLI OCCHI. 

Inez è sempre stata leggermente cursed, sin da quanto ho scoperto per puro caso che (tutt'ora) muove impercettibilmente gli angoli della bocca:

Come esempio ho usato Inez in Snow, ma in realtà muove la bocca su tutti

Però CRISTO, STARDOLL. Non c'è niente di male ad avere Inez che muove gli occhi (alla Cat Clock, cursed ma cute), ma il fatto che gli occhi siano completamente diversi quanto li muove mi terrorizza più di qualsiasi film dell'universo cinematografico di The Conjuring.

Scusate i continui incubi e andiamo avanti. Lo ammetto, il prossimo gioco non è esattamente rivoluzionario, e nemmeno qualcosa che non vediamo più su Stardoll. E' un semplice puzzle (chiamato letteralmente Puzzle, molto descrittivo), ma come antenato dei puzzle che possiamo ancora trovare sul sito ci tenevo a mostrarvelo:

...anche perché è HARDCORE AS FUCK. Come potete vedere, l'immagine che dobbiamo ricostruire qui è quasi completamente nascosta, ed essa verrà rivelata solo quando un pezzo viene collocato correttamente:

E hanno il coraggio di chiedermi se voglio addirittura nascondere il grid??

Come gioco in sé è davvero scarno - non c'è musica (ma neanche nei puzzle odierni c'è), i testi sono estremamente generici e la grafica è basilare - però vedere com'erano una volta i puzzle stardolliani mi ha incuriosito molto. Questo è l'unico che ho trovato, quindi mi chiedo se ce ne fossero altri con diverse celebrità? Ma poi, questo ha una celebrità che non riconosco o solo una tipetta generica?

Altra versione vecchia di un gioco che è ancora disponibile su Stardoll: sono riuscita a trovare un antichissimo memory! 

aiuto il comic sans 2

Questa versione del memory (dal titolo Memorygame, anche questo molto descrittivo) è veramente rudimentale, creata chiaramente agli albori di Paperdollheaven, ma la cosa che mi ha più sorpreso è come sia priva di qualsiasi personalità stardolliana. Il gioco inizia sul nulla, senza nemmeno una grafica introduttiva, e per poco non mancavo la scritta "start new game" (orba); una volta trovate le coppie di carte (che ok che hanno disegnini di vestiti, ma davvero non capisco perché non hanno utilizzato le facce delle celebrità) queste spariscono senza cerimonie; e una volta finito il gioco ti compare semplicemente una grafichetta (molto triste) con i tuoi stats. Il Memory stardolliano a cui giocavo a 12 anni mi avrà anche fatto dannare, ma almeno è molto più carino di così >:(

Mi sono però tenuta il meglio (punto di domanda) per ultimo. Siamo sull'antico Paperdollheaven, quindi amiamo le celebrità, giusto? Ma tipo, metti che vogliamo anche dilettarci nelle slot machine? Non ci dobbiamo preoccupare, Stardoll ha già pensato a noi e ha rilasciato un gioco perfetto per le nostre esigenze. Vi presento One Armed Bandit:

Con uno sfondo degno delle migliori WordArt e un nome che non c'entra nulla, in One Armed Bandit partiamo con 100 crediti e possiamo giocarne un tot per tentare di guadagnarne il più possibile.

Con il tasto centrale facciamo girare la slot machine: se escono almeno due celebrità uguali vinceremo alti crediti, oppure perderemo.

Per questa non ho capito perché ho vinto lol

Questo gioco è il più strano e fuori luogo che io abbia mai ritrovato. So che mi sono appena lamentata del memory, che non aveva un collegamento fortissimo al brand di Stardoll, ma era decisamente meno assurdo di questo. Qui ci sono le celebrità, ok, ma davvero non c'era modo migliore di integrarle se non in una una slot machine? Non odio interamente il concetto dei giochi simil-slot machine, ma per piacermi devono avere delle meccaniche interessanti, più strettamente ludiche (esempio a caso: il casinò di Dragon Quest, che oltre a tantissimi effetti ha anche dei minigiochi simpy incentrati sugli Slime e altre robe cute). Quando sono soltanto dei simulatori di slot machine sono tristi, e quando sono pure così scarni come questo sono veramente insulsi. Almeno i soldi sono finti, i guess?

E questo è quanto! Adesso abbiamo rivisitato davvero ogni tipologia di vecchio gioco stardolliano perduto nel tempo (e ho riaggiornato Flashpoint per assicurarmi di non aver perso nulla questa volta). La collezione dei giochi oggi è stata decisamente più eclettica e ci siamo fatti un bel giretto nelle grafiche vecchie più vecchie di sempre, con più comic sans che sostanza, ma alla fine sono molto soddisfatta di questi ritrovamenti. Questo perché ci mostrano uno Stardoll allo sbaraglio, quando chiaramente non sapevano dove andare a parare e provava un po' di tutto con quello che aveva: le celebrità, la moda e un principio molto molto basico di coding e grafiche. A vedere tutti questi giochini ci saremmo mai potuti immaginare che sarebbe in futuro diventato un colosso dell'internet anni 2000/2010? 

~

Risposta: probabilmente no lol. Ma sono grata che lo sia diventato, il nostro comfort hell site ❤️

Nonostante il quantitativo imbarazzante di tempo che ci ho impiegato a scrivere questo post (perché, sorpresa sorpresa, in ufficio non avevo più tanto il tempo di allungarmi la pausa pranzo per scrivere), alla fine sono contenta sia diventato il seguito cursed del primo post. Tipo, ti è piaciuto vedere le vecchie doll e Saloni di Bellezza delle celebrità? Bene, ora beccati un memory brutto e una slot machine. Prego. 

Ad ogni modo, spero che questo sia stato un aggiornamento interessante anche per voi - fatemi sapere, se vi va, se per caso vi ricordate anche qualcuno di questi giochi, oppure provate a psicoanalizzare chi ha deciso di fare la slot machine con le celebrità (insieme al perché gli ha dato un nome così random). Adesso che so che Flashpoint ogni tanto sbarella e mi sblocca roba nuova con gli aggiornamenti ci starò molto più attenta, e state certi che sarò prontissima a mostrarvi nuovi eventuali ritrovamenti. 

Adesso vado a mangiare uno snack giapponese comprato in fiera che ho sicuramente pagato troppi soldi. Ci si vede! 🌟