Did You Know? [bite-sized] - Gli animaletti horror di Pêt-à-Porter (e la breve storia dei growing pets)

Pêt-à-Porter, visto adesso, sembra un comune negozio di animali pixelosi. Forse un po' costosi, è vero, ma come qualunque altro articolo stardolliano nowadays. 

Eppure c'era un tempo in cui le cose non erano così. Per gli animaletti normali c'era Pet Shop, reperibile tramite lo Suite Shop - Pêt-à-Porter invece era una boutique, dove gli animali costavano quasi sempre più di 100 dollars ed erano addirittura limitati. Che dire, a Stardoll piacevano proprio tanto le limited edition.

Cosa potevamo trovare nel vecchio, esclusivo, costosissimo Pêt-à-Porter? Generalmente, cagnolini e micetti super cute:

Immagine presa da Underneath Stardoll

Ma anche animali esotici (cute anche loro):

Immagine presa da Underneath Stardoll

I prezzi erano da matti, tutti se ne lamentavano, ma allo stesso tempo tutti gli articoli andavano puntualmente sold out. Ma perché tutta questa foga per degli animaletti? Beh, dovete ricordarvi che il Pet Shop era più o meno così...

Immagine presa da ErrorStardoll

(Dovete perdonare la mancanza di immagini complete - essendo il Pet Shot un'esclusiva Suite Shop che non ha mai ricevuto uno storefront, le ricerche sono state difficilissime e non ho trovato molto. Ma vabbè dai, u get ze idea)

Iiinsomma, Pêt-à-Porter rappresentava un vero e proprio upgrade ai soliti animaletti stardolliani, quindi le dolline più facoltose erano contente di splurgiare su dei gattini very cute.

Ed è proprio in questa versione fancy del negozio che si ambienta la spooky storia di oggi: il 10 ottobre 2011, chiaramente in preparazione per Halloween, uscì una nuova collezione di animaletti... particolari:

Immagini prese da Anarchy on Stardoll

Mici rabbiosi, donnole assassine, cagnolini zombie (o ragni malvagi! aaahhh!!) - ma anche creature fantastiche come un piccolo Cerbero, un drago (enorme) e FRANK (amici fan di Donnie Darko fatevi sentire) - tutto l'opposto dei soliti animaletti coccolosi di Pêt-à-Porter! 

L'utenza era generalmente contenta di questa nuova collezione: si trattava di qualcosa di diverso, tematico, e in più era finalmente pane per i denti delle doll alternative, che al tempo lavoravano overtime per tradurre il proprio stile nel mondo fucsia e glitteroso di Stardoll. I prezzi non piacevano a nessuno, chiaro, ma erano pur sempre articoli limitati e questa collezione era davvero particolare, rispetto alle 3 precedenti. 

Però c'era la fregatura: il 16 e 17 novembre (quindi molto dopo la fine di Halloween), gli animali cambiarono.

Immagini prese da Anarchy on Stardoll

Niente più sangue, niente più bocche spalancate e denti affilati: gli animaletti di Halloween non erano più spaventosi, ma carini e amichevoli. 

Questa meccanica, manco a dirlo, non piacque affatto all'utenza: gente che aveva pagato 100 dollars per un articolo, adesso si ritrovava con un oggetto diverso e senza la possibilità di tornare indietro. Un po' come è successo a Neopets nell'aprile del 2007, quando hanno aggiornato tutti i design - però loro almeno avevano ascoltato le lamentele e aggiunto quindi l'opzione di tornare al design originale. 

Io, che sono arrivata poco dopo questo scandalone scandaloso, sono comunque totalmente dalla parte delle doll arrabbiate - innanzitutto è infuriante pagare 100 dollars per un articolo che poi un bel giorno cambia e magari non ti piace più, ma poi come ti permetti di levare completamente la citazione a Donnie Darko per farla diventare un coniglio bianco random, CALLIE?!?!

Eppure questa meccanica non era nuova. Sin dalla prima collezione di Pêt-à-Porter, i dolci animaletti costosissimi sono sempre cresciuti con il passare del tempo. E' successo per i gattini, rilasciati il 1° aprile 2011, che sono cresciuti un po' il 21 aprile, il 20 maggio e completamente il 25 giugno:

Immagini prese da Underneath Stardoll - queste ve le mostro più piccole per easy reading

Anche i cagnolini, rilasciati l'8 aprile (quindi solo una settimana dopo i gatti baby), sono cresciuti un po' il 29 aprile, il 1° giugno e completamente il 29 giugno:

Immagini prese da Underneath Stardoll
Ma che sono sti layout?!?

E infine anche gli animaletti esotici, rilasciati il 15 aprile (una settimana dopo i cani), sono cresciuti un po' il 6 maggio, il 10 giugno e del tutto il 7 luglio:

Immagini prese da Underneath Stardoll
Aiutoooo peggiorano!!

Quindi perché tutta questa rabbia, quando il negozio ha sempre funzionato così?

La riposta è semplice: perché, per quanto riguarda i primi animaletti, gli utenti erano stati avvisati.

Immagine presa da Anarchy on Stardoll

...o almeno, sono stati avvisati il giorno prima che questo succedesse. E l'avviso si riceveva solo se si aveva già fatto un acquisto, ovviamente. 

E vabbé, è comunque qualcosa - e nonostante ci siano state anche qui delle lamentele, i cambiamenti non erano poi così drastici (tranne alcuni animali esotici lol. La tigre bianca e il lupo sono iconici tho). 

La questione della collezione di Halloween era diversa: qui gli articoli erano cambiati completamente - è un po' come comprare una zucca per decorazione, ma poi passato Halloween si trasforma improvvisamente in una palla di Natale. Cioè ok, ma io l'avevo presa perché aveva un certo stile, non solo per la sua rilevanza stagionale... spero abbia senso questa comparazione, lol. 

Per quanto riguarda l'avvisare, invece, la situazione è un po' strana: non era arrivato alcun messaggio di avviso, ma era stato tecnicamente pubblicato un piccolo annuncio nella Copertina. Eccolo qui:

Immagine presa da Underneath Stardoll

Ebbene, ho trovato solo UN SINGOLO POST che riportava questa notizia - post che tra l'altro non si è cagato nessuno. Quindi non possiamo dire che Stardoll abbia proprio comunicato la meccanica nella maniera più efficace, e le centinaia di commenti sorpresi e delusi dal cambiamento lo provano.

Anyway, le critiche devono aver avuto un certo effetto su Stardoll, che - anche se non ha mai dato agli utenti la possibilità di tornare alla versione halloweenesca dei propri animaletti - ha smesso di fare collezioni di cuccioli in crescita per un bel po'. 

Riprenderanno questa gimmick solo nel 2015, con la nona collezione di Pêt-à-Porter - collezione che per la prima volta arrivò con un disclaimer grande come una casa:

Immagine presa da Underneath Stardoll

Questi cuccioli muniti di cestino uscirono il 13 marzo 2015, per poi uscire dal cestino una settimana dopo (il 20 marzo) e crescere completamente il 27 marzo (abbandonando definitivamente il cestino):

Immagini prese da Underneath Stardoll - sì lo so sono tutte storte ma dopo 15 anni ancora non ho imparato a gestire Blogger lol

Noterete anche quanto i prezzi si siano abbassati (adesso si aggiravano attorno ai 40-50 dollars), nonostante fossero ancora limited edition. Pêt-à-Porter ha continuato a essere limited edition per molto molto tempo - smetterà di esserlo solo nel 2022, diventando una versione leggermente-più-fancy-ma-neanche-tanto-perché-la-roba-era-uguale al nuovo negozio di animali/sostituto di Pet Shop, Furry Friends. 

Ad ogni modo, Pêt-à-Porter ha rilasciato talmente tante collezioni negli anni che molti utenti si sono dimenticati come tutto è iniziato. La meccanica dei growing puppies sarà anche l'unica instance in cui vedremo degli articoli stardolliani cambiare significativamente nel tempo - per questo, piuttosto che riportare solo della collezione di Halloween e tanti saluti, ho scelto di delineare anche le piccola storia di questa meccanica.

E poi devo confessare una cosa: il negozio di Halloween (post-trasformazione) di Pêt-à-Porter è rimasto impresso nella mia mente per anni e anni. Mi ero appena iscritta a Stardoll e stavo esplorando per la prima volta lo StarPlaza - cliccando su Pêt-à-Porter, mi sono trovata di fronte a questo storefront completamente diverso dal resto, con questo sfondo gloomy e animaletti dallo sguardo perso nel vuoto. Ricordo di aver provato una certa sensazione di inquietudine nel guardarlo - mi sentivo quasi come se fossi capitata nel posto sbagliato - e di avere mille domande sul perché ci fosse questo strano negozio, con gli articoli che neanche si potevano comprare. Little did I know che quella che stavo guardo era in realtà la versione non-spaventosa! Tornavo spesso in quel negozio, solo a guardare, attratta dal tono inusuale di desolazione di quei due piani misteriosi. Quindi dovevo per forza parlare di questa piccola storia halloweenesca - per archivismo, ma anche per la piccola Vale 12enne 💜

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Contenuti di Halloween FTW!! Mi mancava scrivere, e soprattutto mi mancava scrivere cose non infinite. E poi non avete idea da quanto tempo voglio parlare di questa piccola parte di lore stardolliana, che come sempre è diventata un piccolo rabbit hole che mi ha fatto scaldare i muscoli della ricerca svitata. Le mie ricerche Google per "stardoll pet shop NOT littlest" lo provano. Quanti stracazzo di collab con Littlest Petshot ha fatto Stardoll negli anni?!?!?

Adesso aspetto i vostri commentini: vi ricordavate le origini di Pêt-à-Porter? Avete mai acquistato un animaletto costosissimo? E la collezione di Halloween ha dato anche a voi gli heebie-jeebies?

Ad ogni modo, i contenuti di Halloween non sono ancora finiti. Ci vediamo prestissimo (unica volta in cui lo dico for real for real) con altre cosine spooky scary 👻 booooooo :D